El siguiente trabajo está basado en un ensayo teórico empírico, que se realizó en el marco de la materia Trabajo Final de la carrera de Licenciatura en Enfermería, de la Universidad Nacional del Sur en el año 2017.
En el mismo se intenta deconstruir el concepto de distancia óptima, adoptado por enfermeras y enfermeros, además de la idea de distancia con¬tenida en él. Enrique Pichón Rivière introduce el concepto de distancia óptima para el trabajo grupal y operativo, es decir, utiliza este concepto con el propósito de ser utilizado como una de las herramientas fundamentales para la relación con los grupos, “como mecanismo de defensa” para evitar la an¬gustia que genera identificarse con lo que le pasa al sujeto estudiado. En sus propias palabras:
Toda mi teoría de la salud y la enfermedad mental se centra en el estudio del vínculo como estructura. La adaptación activa a la realidad, criterio básico de salud, será evaluada según la operatividad de las técnicas del yo (mecanismos de defensa). Su uso pluridimensional, horizontal y vertical, adaptativo, operacional y gnoseológico, en cada aquí y ahora, o sea en forma situacional a través de una planificación instrumental, debe ser tomado como signo de salud mental, que se expresa por un “bias” o desviación escasa del modelo natural. Esto es posible a través de una primera fase, que podemos llamar teórica, realizada a través de técnicas de percepción, penetración, depositación y resonancia (empatía), en la que el objeto es reconocido y mantenido a una distancia óptima del sujeto (alteridad)” (Pichón Rivière, E;1978: 15)

Sabemos que Enfermería parece “apropiarse” de este con¬cepto para enunciar la relación interpersonal entre profe¬sional/ sujeto de cuidado, que implica llevar a cabo un rol operativo. En este trabajo se buscan evidencias bibliográ¬ficas que expliciten la intención del concepto y se compara con la información que emerge sobre su significación para Enfermería, cristalizada en el discurso de profesionales de la disciplina. De manera que la finalidad es poder entender dos cuestiones: cómo el concepto distancia óptima se convierte en uno de los elementos conceptuales paradigmáticos para representar la relación interpersonal entre enfermeras/os y sujetos de cuidado, y, explorar los matices interpretativos en torno a él. En enfermería, distancia óptima ¿es un concepto bien utilizado a la hora de definir la relación con el sujeto de atención? [AU]