Trabajo final para obtención de título: Bioquímico/a

A partir de la producción industrial de los plaguicidas, su aplicación en la agricultura (agrotóxicos-agroquímicos) se ha incrementado con los años. Actualmente más de mil sustancias químicas han sido clasificadas como plaguicidas, representando muchas de ellas un riesgo para la salud debido a los efectos mutagénicos, citotóxicos y carcinogénicos, demostrados en algunas de ellas, pero aún desconocidos para la mayoría de estos productos. El combate a las plagas es un factor que ha contribuido a mejorar los niveles de vida y supervivencia de la población mundial, sin embargo también se han mostrado sus efectos negativos, representando un riesgo para la salud de las personas y una amenaza para los ecosistemas por la contaminación que se ha generado en los mismos. La magnitud con la que se usan los plaguicidas y el riesgo potencial que representan, particularmente por la posibilidad de inducir al cáncer, sugiere que la evaluación del daño genético causado es una prioridad.
En la Provincia de Misiones el cultivo de tabaco (Nicotiana tabacum) es de gran importancia socioeconómica, incluye 19.500 hectáreas que se cultivan anualmente con la participación aproximada de 13.000 agricultores en su mayoría minifundistas. En las plantaciones se emplean plaguicidas en forma intensiva para evitar que las plagas afecten la calidad de las hojas, un aspecto que cuidan sobremanera quienes participan del circuito productivo. En la actividad participan miles de familias con características socio-culturales particulares, y donde todos sus miembros están involucrados en las actividades; lo que origina un alto grado de exposición a agroquímicos, por lo cual se planteó la necesidad de realizar un monitoreo poblacional preliminar para evaluar el nivel de daño genotóxico de los colonos (productores) y sus familias, y establecer el riesgo derivado de la exposición.
El test de Micronúcleos es un método sensible de evaluar el daño inducido en el material genético y su uso ha sido estandarizado como un bioindicador de efecto genotóxico.
Se estudió el daño potencial asociado con la exposición a mezclas complejas de plaguicidas, la cual fue evaluada a través del análisis de Micronúcleos en células del epitelio oral de 36 trabajadores agrícolas expuestos, a diversos plaguicidas (entre los que se encuentran organofosforados, piretroides, carbonatos, glofosato y de otros tipos). en el municipio de El Soberbio, Provincia de Misiones, contrastado con 22 personas de una zona lejana al sitio de exposición.
Obteniéndose la frecuencia de células micronucleadas por individuo y por grupo. Los promedios de las frecuencias de células micronucleadas/1000 células epiteliales observadas, fueron de 2,34 +/-0,38 en el Grupo Expuesto y de 0,99 +/-0,30 en el Grupo Control.
Los resultados encontrados indicaron que existe un incremento significativo (p<0.05) de daño genotóxico en los agricultores ocupacionalmente expuestos a plaguicidas, en relación al Grupo Control, lo que sugiere una relación muy fuerte entre el daño al material genético y la exposición a los agroquímicos. Sugieren una asociación entre daño genético y exposición ocupacional a mezclas complejas de plaguicidas, indicando que éstos pueden causar daño genético en células somáticas y, por tanto, que el riesgo de desarrollar procesos cancerosos está latente en los trabajadores expuestos.
Algunas características individuales como el sexo, la edad, consumo de tabaco, consumo de alcohol, no mostraron resultados significativos, por tanto el daño genotóxico puede considerarse efectos verdaderos de los plaguicidas.
Los hallazgos ratifican la utilidad del ensayo de Micronúcleos en mucosa bucal para la realización de estudios de biomonitoreo humano para evaluar daño genotóxico y los resultados son indicativos de la necesidad de realizar biomonitorización permanente en los agricultores ocupacionalmente expuestos a plaguicidas en otras comunidades agrícolas.